Полуноћницом се зове богослужење монашког порекла које се врши отприлике у поноћ, одмах по устајању од ноћног сна. То је прво јутарње богослужење. Слично као повечерје понекад се врши у келијама. Тема овог богослужења је устајање од сна и учествовање у анђелском појању Богу, тако да је сасвим природно што се ово богослужење доводи у везу са васкрсењем мртвих (сан је слика смрти), Другим доласком Христовим, Страшним судом, причом о десет девојака са позивом на бдење и дочекивање Женика Христа, и садржи молитве за упокојене.
Главни њен садржај представљао је, од самог почетка, 118. псалам, непорочни (по почетној фрази Блажени су непорочни на путу...), те се стога полуноћница у рукописима назива и непорочни. Разлог због којег се овај псалам налази у служби полуноћнице јесте његова фраза У поноћ устајах да Ти се исповедам за судове правде Твоје (62. стих), као и његов погребни карактер, због чега се поје и приликом заупокојене службе.
Осим свакодневне постоји и посебна полуноћница за суботу и посебна за недељу. Поредак свакодневне полуноћнице изгледа овако:
Први део:
Благословен Бог...,
Царе небески...
Трисвето, итд.
50. псалам – Помилуј ме Боже
118. псалам – Блажени су непорочни на путу
Символ вере
Трисвето, итд.
Три тропара (Ево женик долази у поноћ, Дан онај страшни, Тебе необориву, у којима се спомиње Други долазак Христов)
Господи помилуј 40 пута
У свако време...
Молитва: Господе Сведржитељу...
Молитва: Тебе благосиљамо, Свевишњи Боже...
Други део
(Међучас полуноћнице:)
Приђите да се поклонимо...
120. псалам – Подигох очи моје не гору
133. псалам – Ево сада благосиљајте Господа све слуге Његове
Тропари за умрле: Помени Господе; Дубином мудрости; Са светима; Благосиљам Те
Молитва за умрле: „Сети се Господе...“
Отпуст
„Помолимо се...“
Полуноћница недељна, Опште појање, стр. 67-70
